Barskog

Det er to virkelige typer barskog, som er de boreale skogene som strekker seg over nord, og mer tempererte skoger som finnes i New Zealand, Chile og det vestlige Nord-Amerika. Noen av trærne i de tempererte barskogene i Nord-Amerika kan bli 75 meter høye og er mer enn 500 år gamle.

De boreale barskogene strekker seg i et nesten ubrutt bånd helt nord fra Sibir, over hele Nord-Europa, til Alaska. Denne barskogen dekker en avstand på 6 millioner kvadrat miles og kan være 1000 miles bred steder. En stor andel av boreal barskog står innenfor polarsirkelen, noe som betyr at planter og dyr som bor der, er godt tilpasset de bittere kalde vintrene.

Selv om livet ikke er like rikt på barskog som det er i tempererte skoger eller regnskoger, er det en rekke arter som trives i dem. Barskog består av nåletrær som har nåleformede blader og vokser veldig nær hverandre. Selv om bartrær er utmerket til å motstå kulde, er furunålene sure, og dette føres ut i jorden når furunålene faller til bakken. Dette betyr at bare planter som kan vokse under sure forhold vil overleve i barskog.

Planter som vokser i et habitat påvirker planteetere som bor der, noe som betyr at bare planteetere som kan overleve på planter som er så sure, kan bo i barskog. Barskog er hovedsakelig hjemmet til insekter, som bygger reir i de tette trærne. Hjort og elg kan ofte finnes i barskog når de surfer på bærene som vokser på de lavtliggende buskene. Store rovdyr som bjørn og ulv kan også finnes i barskog der de jakter på byttedyr, som store planteetere.

Av alle skogtyper antas barskoger å ha blitt minst påvirket av mennesker og avskoging. Dette antas å være fordi trærne som vokser i barskog er nåletre og så bare brukes til produksjon av papir. Imidlertid, etter hvert som etterspørselen etter papir øker over hele verden, blir større områder med barskog kuttet.