I skogene i det nordvestlige Kambodsja ligger et av Sørøst-Asias viktigste arkeologiske steder, de fantastiske ruinene til den en gang blomstrende Angkor-sivilisasjonen. Hersker etter hersker dominerte denne delen av verden fra det 9. til det 15. århundre og satte sitt preg ved å reise monumentale strukturer som hovedstad i hjertet av jungelen.
Angkor-regionen antas å ha støttet opptil en million mennesker i det beste, og dekker ikke bare et stort område på mer enn 400 kvadratkilometer, men demonstrerer også betydelige fremskritt i samfunnet for tiden, fra komplekse vanningssystemer til bygningen av verdens største religiøse bygningen (også i dag), det strålende tempelet til Angkor Wat.
Angkor Wat
Bygget av Suryavarman II i 1113, ble Angkor Wat opprettet for å være den mest ekstravagante av alle Khmer-monumentene. Templet ble bygget i dedikasjon til Vishnu og er omgitt av en av de mest omfattende innhegningene i regionen, en stor krokodille oversvømmet vollgrav, ytterligere omsluttet av en mer enn 3 kilometer lang yttervegg.
Etter århundrer med de mange etterfølgende Khmer-hovedstedene og deres herskere, sivilisasjonen avtok på 1400-tallet, noe som førte til fullstendig forlatelse av hundrevis av enorme steinstrukturer som spredte regionen. Den store byen og dens templer hadde holdt seg skjult i den voksende jungelen i mer enn 400 år da den ble oppdaget av en fransk arkeolog på slutten av 1800-tallet.
Ta Prohm
I dag gjennomgår mange av Angkor-monumentene omfattende restaureringsarbeider, men ingen viser trærnes rene kraft, akkurat som de fantastiske ruinene av Ta Prohm-tempelet. Denne fenomenale bygningen er tildekket i hovedsak store silke-bomullsrøtter, og er blitt fullstendig overtatt i noen deler, og har blitt et av de mest ikoniske bildene for regionen.
