Ja, det er herpesinfiserte ville aper i Florida

Det er en uvanlig trussel mot folk som besøker Silver Springs delstatspark .

Floridian-parken er hjemsted for en blomstrende befolkning på rhesus makaker . Dette er aper som er hjemmehørende i Midtøsten og Asia, noe som betyr at de er en invasiv art i de frodige skogene i Florida.

Deres innvirkning på det innfødte dyrelivet i parkere er betydelige, men den sprøeste delen har ingenting å gjøre med deres nye roller i økosystemet. Snarere er det mest urovekkende aspektet for mennesker det disse aper har overførbar herpes.

Mer spesifikt, 25 % av utvalgspopulasjonen hadde herpes B. Dette er en rekke herpes som kan forårsake dødsfall hos mennesker, og noen av apene sprer sykdommen oralt. Så hvis en ape skulle bite deg, kan du få en dødelig sykdom.

Rhesus Macaques i Florida

Så hvis disse apene er hjemmehørende i andre kontinenter, hvorfor i all verden er det 400 syke makaker roaming Florida?

Det hele startet med turisme tidlig på 1900-tallet. Tilbake i 1930, Florida blomstret akkurat inn i turistknutepunktet som det er nå. Flere hadde økonomi til å reise, så de ville utforske ulike deler av landet.

Florida var en av de første steder å være vertskap for «båtturer med glassbunn» som inkluderte et gjennomsiktig panel for besøkende å sette pris på livet i havet. Silver Springs, spesifikt, hadde veldig klart vann, noe som gjorde parken til et perfekt sted å bruke glassbunnsturer.

En operatør navngitt Oberst Tooey var opptatt av å trekke turister til båten sin. Han hadde en teori om at å slippe aper ut i naturen ville trekke besøkende som aldri hadde sett dem, noe som gjorde det mye lettere for ham å selge båtturer.

Så det var det han gjorde.

Oberst Tooey slapp en håndfull rhesus-makaker i Silver Springs State Park og la dem der. Han og andre båtførere ville trekke apene inn med mat og blende besøkende.

Ryktet spredte seg, turister var mer interessert i parken, og Tooey begynte å tjene mer penger. Som et resultat slapp han enda en håndfull aper ut i naturen.

Disse 10-15 apene var basispopulasjonen for de over 400 individene som bor i parken nå. De har spredt seg hundrevis av kvadratkilometer, og det kan være forskjellige populasjoner i tilstøtende områder.

Tarzan-myten

En interessant legende om Floridas makaker er at de ble utgitt under produksjonen av Tarzan finner en sønn! i 1939. Selv om denne myten er litt mer glamorøs enn grådigheten til en mørkfarget båtfører med glassbunn, er den ikke sant.

Makaker ble ikke brukt til å lage filmen.

Hvorfor har de herpes?

Interessant nok er makakaper den primære kilden til herpes B-viruset. I henhold til CDC , 'B-virusinfeksjoner hos mennesker er vanligvis forårsaket av makakaper.'

Disse apene antas å være de opprinnelige bærerne eller 'naturlige verter' av denne spesielle variasjonen av herpes. Primater har gitt forskjellige typer herpes frem og tilbake til hverandre i ekstremt lang tid - millioner av år, faktisk.

Den første overføringen fra sjimpanser til menneskelige forfedre antas å ha skjedd for rundt 1,6 millioner år siden. Dette var rundt den tiden Stående mann utviklet håndøkser og begynte å bygge bål.

Herpesvirus har tilpasset seg og mutert gjennom tidene, noe som fører til de 130 pluss herpesvirusene som er kjent til dags dato. Det er anslått at godt over halvparten av jordens menneskelige befolkning har fått en form for herpesvirus.

Vannkopper og helvetesild er for eksempel forårsaket av herpesviruset HHV-3. På en annen gren av livets tre utviklet B-viruset seg og fant sitt nåværende hjem i makakeaper.

Er herpes B-viruset hos mennesker?

Heldigvis er menneske-til-menneske overføring av dette viruset nesten ikke-eksisterende. Du vil ikke få herpes B fra noen form for normal interaksjon med et menneske.

Faktisk, det er ingen rapporterte tilfeller av mennesker som får herpes B fra makaker i naturen. Viruset spres gjennom kontakt med kroppsvæsker (riper, bitt). Selv om mennesker har blitt angrepet og ripet av ville makaker, er det ingen indikasjon på at disse menneskene har fått viruset.

Mer enn 50 forskere har fått viruset mens de jobbet med makaker i laboratorier. Av de som er smittet, nesten 50 prosent døde .

Herpesvirus B er utrolig farlig for mennesker. I motsetning til sine mildere søskenbarn som produserer forkjølelsessår eller svekkende helvetesild, vil B-viruset nesten helt sikkert forårsake varig skade eller føre til døden.

Skal du til Florida når som helst?

Alt dette reiser spørsmålet, bør du dra til Florida og risikere å få et dødelig virus?

Silver Springs State Park kan fortsatt skryte av båter med glassbunn som en av hovedattraksjonene. Disse båtene glir over krystallklart vann og setter søkelyset på en sunn bredde av dyreliv, inkludert alligatorer , stor slanger , vakker ferskvannsfisk og mer.

Du kan til og med få øye på noen få makaker som kan være litt skummelt fordi de er gode svømmere. Du kunne se dem regne ned fra trærne, klunke ned i vannet og komme seg mot båten din!

Dette er imidlertid usannsynlig. I tillegg er det enda mindre sannsynlig at de går om bord i glassbunnsbåten din og fortsetter å angripe deg. Apene har vært i området siden lenge før det ble en delstatspark, og millioner av mennesker har siden gått, gått i båt og campet trygt i parken.

Vil apene angripe?

Nå, bare fordi apene ikke gjør det pleie å angripe mennesker betyr ikke at de ikke vil .

Statsparker er et tilfluktssted for dyrelivet. Det samme gjelder nasjonalparker, og det er disse områdene hjem til ville dyr som gjør det ville dyr gjør. Mange nasjonalparker er fulle av skilt og advarsler om Grizzly bjørner , fjellløver , aggressiv bison , elg , værer , og mer.

Makaker er smarte, dyktige små primater. Faktisk har de til og med skåret høyere enn mennesker i visse oppgavebaserte studier. En studie ba mennesker, rhesus-makaker og capuchin-aper om å følge et sett med regler for å fullføre en oppgave.

Det var også en fordelaktig snarvei som ingen av deltakerne ble gjort oppmerksomme på. De fleste av makakene tok umiddelbart snarveien, mens bare to prosent av menneskene gjorde det.

Et moderne eksempel

En bestand av makaker har terrorisert innbyggere i Yamaguchi City, en region i sør Japan . Mer enn 45 angrep har dukket opp i sommer (2022) og myndighetene er sikre på at det er mange bakmenn.

Det er rapporter om disse apene snike seg inn i vinduene og feste seg til folk. Dette er enestående, og eksperter tror det er på grunn av bevaringsarbeid som har styrket makakbestanden, som er hjemmehørende i dette området.

Ikke bare er de smarte, men de kjører i tropper fra 20 til 50 individer. De jobber innenfor en komplisert sosial struktur, og levetiden deres strekker seg over 30 år, noe som gir dem god tid til å vurdere og svare på oppførselen til turister fra Florida.

Turister har mat i de fleste tilfeller, og det er noe de fleste dyreliv ønsker. I løpet av å få mat eller inspisere en gruppe mennesker, er det god plass til at ting kan gå galt.

Det betyr ikke ting vil gå galt, men. Du må bare ha respekt for dyrene på samme måte som du vil respektere en stor alligator ligger på siden av stien.

Ikke mat makakene, og absolutt ikke antagonisere dem. Hvis du klarer det, er sjansene dine for å få et negativt møte svært liten. I tillegg er det oppmuntrende å vite at ingen mennesker har fått herpes B fra en vill makak.

Hva skjer videre?

• Apetenner: Alt du trenger å vite
• Verdens 10 største aper
• Oppdag de 9 dyrene som bygger ting som mennesker gjør
• 9 dyr som bruker verktøy (dette er fantastisk!)

Del dette innlegget på: