Tragedy Strikes Pilot Whale Pod
Tragedien har rammet en av Storbritannias største og mest unnvikende sjøpattedyr da det i helgen ble funnet en pod av 33 pilothvaler strandet utenfor kysten av County Donegal i Nordøst-Irland. Podden til både voksne kvinner og deres unge ble funnet å være strandet og livløs på Rutland Island nær Burtonport lørdag, selv om de ble sagt å ha blitt sett av lokalbefolkningen i området noen dager før.Irish Whale and Dolphin Group (IWDG) hevder at den ikke visste noe om hvalens tilstedeværelse i området før etter at katastrofen hadde skjedd, noe de har sagt å være et av de største massehvaledødene i irsk historie. Denne pod av hval antas å være den samme som ble sett utenfor South Uist i de ytre Hebridene akkurat i forrige uke, da rapporter kom om en tett bundet pod på 30-40 individer.
Selv om britiske eksperter på grunn av dårlig vær ennå ikke har nådd den forferdelige scenen for å begynne å gjennomføre post mortem-undersøkelser på de 33 strandhvalene, er det høyteknologisk sonarutstyr som faktisk antas å være den viktigste skyldige. Sjøøvelser bruker lavfrekvent ekkolodd som er kjent for å påvirke hvaler veldig dårlig, og selv om det ble sagt at et marinefartøy var i området på den tiden, har ikke Royal Navy bekreftet om disse øvelsene ble gjennomført eller ikke.Pilothval, sammen med en rekke andre sjøpattedyr, kommuniserer ved hjelp av frekvenser som er veldig lik marine marine sonarer. Det antas at ekkoloddet ville ha forstyrret de naturlige navigasjonssystemene til denne podden av dype dykkhvaler, og sendt dem ut av kurs og mot kysten av County Donegal, hvor lokalbefolkningen først så dem mate i området på tirsdag.
Tidligere har Royal Navy nektet for at ekkoloddfrekvensen produsert av krigsskipene deres kan føre til at hvalene strender, og at det eneste skipet i nærheten av South Uist på den tiden var minst 50 miles unna og ikke kunne ha forårsaket hvalene noen skade fra den avstanden. Imidlertid, mellom 2007 og 2009, ble den amerikanske marinen beordret til ikke å bruke midtfrekvent ekkolodd under treningsøvelsene, etter økende bekymring for påvirkningen den hadde på marine pattedyr i området.
