Skogens gigant

Tåke i skogen

I august 2006 ble et kystredved kjent som Hyperion kåret til verdens høyeste tre etter å ha blitt målt til 115,52 m i høyden. Denne enorme Coast Redwood (også kjent som Giant Redwood og California Redwood) ble funnet i Redwood National Park i Nord-California, i et område som nå er beskyttet mot hogst takket være den ble oppført som verdensarvsted i 1980.

Coast Redwoods forekommer langs den nordamerikanske Stillehavskysten, hovedsakelig i Nord-California og i kystregionen sørvestlige Oregon. Coast Redwoods trenger miljøer med mye regn og er utsatt for opptil 100 inches i året i noen deler av sitt naturlige utvalg. Selv om en gang har trodd å ha okkupert et område på mer enn 2 millioner dekar, er Coast Redwoods i dag begrenset til en liten 470 mil lang stripe av Stillehavskysten.

Truet
Spotted Owl

Coast Redwoods er ikke bare den høyeste arten av tre på jorden, men de er også blant de eldste levende. Gjennomsnittsalderen på en Coast Redwood har en tendens til å variere fra 600 - 1800 år, med den eldste som noensinne er registrert som har nådd den modne alder av 2200! De fleste vokser til mellom 60 og 110 meter i høyden, og har veldig myk, rød, fiberholdig bark som er opptil 30 cm tykk på punkter. De er også notorisk brede, med diameteren på Hyperion som måler 7,9 meter.

De høyeste og eldste eksemplarene finnes oftest i fuktige, tåkefulle daler der det er en vannforsyning året rundt, for eksempel en bekk eller en liten elv, kombinert med et høyt årlig regnfall. Disse eviggrønne skogene støtter også et bredt utvalg av dyreliv, inkludert alle slags pattedyr, fugler, reptiler, amfibier og virvelløse dyr, hvorav mange enten er unike for regionen, eller som nå er truet og veldig sjeldne (for eksempel den nordlige uglen).

Redwood-dyrking

I dag er Coast Redwood blitt oppført av IUCN som en art som er sårbar i omgivelsene. Det er en av de mest verdifulle tømmerartene i California, hovedsakelig på grunn av skjønnhet og motstand mot forfall, med tømmerhogst som først og fremst har vært årsaken til at den er død. Nå forvaltes nesten 900 000 dekar sekundær Redwood-skog for tømmer, og vellykket dyrking av arten har også skjedd i egnede regioner i New Zealand, Hawaii og Storbritannia.