Når du tenker på Europa, er ikke bilder av store villkatter det du først kommer til å tenke på. For tusenvis av år siden var historien imidlertid annerledes med leoparder, løver og til og med gepard en gang trodde å streife omkring i store deler av kontinentet. Forfedrene til disse moderne kattene antas å ha utviklet seg for snaut 10 millioner år siden.
Selv om det generelt antas å være større i størrelse enn arten vi kjenner igjen i dag, ville Europas katter ha bebodd de store vidder av både skog og gressletter. I dag har imidlertid mye av dette naturlige habitatet forsvunnet helt, og sammen med det, den største av kattene. Det er for tiden tre ville katter som fortsatt eksisterer i visse områder på kontinentet.
Europeisk villkatt
Den europeiske villkatten er den minste av Europas katter og er en underart av den afrikanske villkatten, som antas å være forfedre til innenlandske raser. Europeiske villkatter finnes i skogene over hele fastlands-Europa med isolerte populasjoner også i Skottland, Tyrkia og på en rekke Middelhavsøyene. De har en stor og klumpete kropp og tykk pels.
Eurasian Lynx er den største av Lynx-artene og finnes naturlig i de tette skogene i både Europa og Sibir. Eurasian Lynx er utslettet fra store deler av Vest-Europa, men blir introdusert på nytt i noen deler. Det er et av Europas mest dominerende rovdyr, men har ikke en tendens til å bli funnet i områder der andre store rovdyr, som ulver, er i høyt antall.
Iberian Lynx
Iberian Lynx er innfødt til den iberiske halvøya i Sør-Europa og er kjent for å være en av de mest truede katteartene i verden. Oppført som kritisk truet er de i dag begrenset til små lommer i deres en gang enorme naturlige habitat, noe som har vært den viktigste årsaken til at arten er død.
