Katastrofetreff New Zealand

Onsdag 5. oktober 2011 strandet et stort containerskip på Astrolabe Reef i New Zealands Bay Of Plenty og begynte å lekke olje ut i det omkringliggende vannet. Søndag 9. løp en 3 kilometer lang oljeflekk gjennom det rike og mangfoldige havet.

Like etter begynte det å vaske opp baller med knyttneve på de nærmeste strendene, og frivillige begynte å strømme ned til kysten for å gjøre sitt i oppryddingsoperasjonen. Imidlertid antas det nå at mer enn en uke senere og 350 tonn olje har kommet i vannet.

Fisk- og fugleulykken øker allerede, med ytterligere miljøhensyn rundt det faktum at en rekke containere som bæres på skipet inneholder giftige kjemikalier, noe som kan ha en enda mer ødeleggende effekt på New Zealands dyreliv hvis disse stoffene kommer i vannet 70 containere har allerede falt av skipet).

Lokalbefolkningen i denne delen av Nordøya har imidlertid blitt advart om at situasjonen forventes å bli mye verre ettersom oljen som skylles opp på kysten antas å være fra det første utslippet, med mye mer som har lekket ut i vannet siden den gang. Høye stormer har imidlertid gjort det nesten umulig for folk å gå ombord eller virkelig komme så nær skipet for å fortsette bergingsinnsatsen.

New Zealand og dets farvann er hjemmet til noen av de mest unike dyrene på planeten som ikke finnes noe annet sted på jorden, hvorav mange allerede er sjeldne og alvorlig truet i sine naturlige habitater. Mange vil bli berørt av den nylige katastrofen som har blitt kalt landets verste miljøkatastrofe i flere tiår.