Ta vare på marsvinene dine

Marsvin er et av verdens mest populære husdyr og er tamme over hele verden. Deres søte, føyelige natur og svært kjærlige og omgjengelige personligheter gjør dem til et fast favorittdyr, spesielt blant barn, som er i stand til å ta vare på disse små skapningene med relativt letthet (forutsatt at de hele tiden har tilsyn av en ansvarlig voksen). Opprinnelig fra Central Andes Mountains i Sør-Amerika hvor de først ble tammet av lokale folk, ble de introdusert for resten av verden av spanskene etter deres søramerikanske 'oppdagelse' på 1500-tallet.
Ta vare på marsvinene dine - Trøffel © Millie Bond

Marsvin (også kjent som Cavies) er planteetende og svært omgjengelige dyr som tilbringer mange timer på beite på gress, blader og andre plantematerialer som frø, blomster og bark. Selv om de er naturlig daglige, er de mest aktive i skumringstidene når det er mindre trussel fra potensielle rovdyr, som synes det er vanskelig å jakte i det drastisk skiftende lyset. De har skarpt blikk og en eksepsjonell lukt- og hørselssans som sørger for at de effektivt kan nærme seg farene.

Å ta vare på marsvin hjemme kan være en veldig givende opplevelse, men det er alltid viktig at det er en oppgave du også forplikter deg til, da det er eiernes juridiske ansvar å sikre at ethvert dyr i deres omsorg blir behandlet godt og at deres grunnleggende velferdsbehov blir dekket - det viktigste er:

å ha et passende og trygt miljø å bo i;
et sunt, passende og godt balansert kosthold;
evnen til å uttrykke sin normale oppførsel;
passende selskap;
beskyttelse mot smerte og lidelse, skade og sykdom.

Boliger
Marsvin er veldig aktive dyr og trenger plass til å løpe rundt. I naturen bor de i huler eller sprekker i steinene for å holde dem begge trygge for rovdyr og varme de kalde nettene. Det er viktig for deres velvære å sørge for at marsvinene har riktig størrelse. Marsvin kan enten oppbevares i en sikker trehytte utendørs som heves fra bakken for å forhindre at den blir fuktig, eller i en hytte innendørs for å sikre at det er et sted for dem å gjemme seg og sove. De trenger plass til å trene, så det er viktig at de kan vandre rundt, enten det er et løp i hagen eller en lekepenn i huset. De kan også bli stående innendørs i et rom, men det er viktig i dette tilfellet at det ikke er små hull for dem å sette seg fast i eller ledninger som de kan tygge.

Kosthold
Marsvin er planteetere og spiser bare plantematerialer. Deres naturlige diett som inneholder en rekke gress, blader og blomster har naturlig C-vitamin, som er viktig for å opprettholde et sunt immunsystem for å beskytte dem parasitter og sykdommer. Innlandske marsvin må ha konstant tilgang til en god tilførsel av gress og høy (de spiser ikke bare det, men bruker det også til å hekke seg inn for å holde seg varme eller gjemme seg for å føle seg trygge). Grønne bladgrønne grønnsaker bør tilføres hver dag, med grønnkål, brokkoli, urter og løvetannblader som en av favorittene. De kan ha et bredt utvalg av grønnsaker som grønne bønner, gulrøtter, pepper og blomkålblader, men det er alltid tilrådelig å dobbeltsjekke med veterinæren eller i en guinea gris omsorgsguide før du gir dem noe du ikke er sikker på. Frukt som epler, pærer og druer er elsket av marsvin, men skal bare gis som en og annen godbit på grunn av deres høye sukkerinnhold. Det anbefales alltid å supplere dietten med spesialist Guinea Pig food hver dag. I tillegg til å sikre at Marsvinene dine har tilgang til rikelig med både fersk og tørket mat, er det viktig at de til enhver tid har rent vann.

Oppførsel
Marsvin er naturlige beiter og har fire lange snitt foran på munnen som vokser konstant. Ryggen på tennene er laget av et mykere materiale enn den harde emaljen foran og slites med gnagende for å sikre at tennene forblir skarpe. For å sikre at tennene forblir skarpe og sunne, er det viktig at de har mange ting å gnage på, inkludert leker av tre og selekuler. Å skaffe mange små leker og gjemme mat rundt hulen deres vil også hindre dem i å kjede seg når du ikke er i nærheten. Marsvin bruker et bredt utvalg av vokaliseringer for å kommunisere med hverandre, inkludert kvitring, knirking og burling. Når de er veldig spente (spesielt når de er unge), er de utsatt for 'popcorning' - de hopper i luften mellom å løpe og raskt endre retning for å hoppe igjen for å vise sin spenning. Marsvin er kjent for å fryse når de blir redde og deretter ofte stikker av. Det er viktig å forstå at dette er et normalt atferdstrekk for dem, men med nok håndtering blir de ofte rolige. Hvis de blir veldig redde og derfor er sint, gir de en lyd som høres ut som om de knuser tennene sammen. Dette er en advarsel fra dem som forteller deg at de er irritert, og det er best å la dem roe seg ned og slappe av og ikke plage dem lenger.

Ledsagerskap
Marsvin er svært omgjengelige dyr som bor sammen i naturen i små grupper på opptil 10 individer. I de fleste tilfeller er innenlandske marsvin mest glade når de holdes parvis eller i små grupper. De vanligste kombinasjonene er to kvinner (kjent som purker), eller en gruppe kvinner eller en kastrert hann (villsvin) med en enkelt hunn. De kan ofte bli hørt å chatte sammen og liker å kose seg og mate sammen. Imidlertid er de også utrolig omgjengelige og hengivne overfor mennesker og kan begynne å knirke eller spinne når de ser eierne sine. De elsker å bli koset og holdt, noe som bør gjøres i det minste daglig.

Beskyttelse
Som eier er det ditt ansvar å sørge for at de er trygge i sitt miljø og fører en sunn livsstil. Marsvin kan lett lide av opprørte mager, så det er viktig å introdusere ny mat sakte for å forhindre at de blir dårlig. Sodden og skittent sagflis og sengetøy bør fjernes daglig med en fullstendig rengjøring av hytta ved hjelp av et dyresikkert desinfeksjonsmiddel som skjer en gang i uken. Det er viktig å sjekke neglene og tennene sine regelmessig, med årlige helsekontroller hos veterinærene som anbefales for alle eiere for å sikre at de er sunne og blomstrende.