Bushmeat: Beskyttelse mot fortjeneste
I tusenvis av år, over hele verden, har ville dyr blitt jaktet av mennesker for mat, og Afrika er ikke noe unntak. Vanligvis kjent som bushmeat, har kjøttet fra ville dyr opprettholdt menneskelige populasjoner over hele kontinentet i generasjoner med rundt 1 million tonn som antas å bli fortært av lokalbefolkningen hvert år bare i Sentral-Afrika.Selv om forbruket av bushmeat generelt ikke er ulovlig, er jakt og drap på arter som er oppført som truet, absolutt, med estimatene om store aper som er pocheret hvert år, godt i tusenvis. Imidlertid vender trenden fra å selge disse dyrene som bushmeat for å utvide fortjenestemarginene, ettersom mer penger kan tjene andre steder.
Selv om noen innfødte antas å tro at det å spise kjøtt av gorillaer gir dem styrke, og at sjimpanser øker intelligensen, er det det voksende afrikanske medisinmarkedet som antas å forårsake et av de største problemene ettersom etterspørselen etter kroppens kroppsdeler har økte (sammen med prisen), og dermed fortjenesten i denne sortmarkedshandelen.I følge en fersk BBC-rapport er fem personer nylig arrestert i forbindelse med det som har blitt beskrevet som den største beslagleggingen av ulovlig bushmeat på mer enn 10 år. De ble fanget i Gabon i Sentral-Afrika med en kritisk truet art av gorilla, sammen med kroppsdeler fra sjimpanser, leoparder, elefanter og en løve, som alle antas å ha vært på vei mot det afrikanske medisinmarkedet.
Til tross for at mange land rundt om i verden håndhever strengere straffer for de som blir fanget og smugler kroppsdeler av truede arter, har handelen med ulovlige kroppsdeler i Gabon bare seks måneders straff, som er dramatisk lavere enn 5 års dom for samme lovbrudd, funnet i andre sentralafrikanske land. Hvor lang tid vil det gå før disse store aper har dødd ut helt og folk ikke har annet valg enn å slutte å jakte på dem?
