Britisk dyreliv om vinteren
Teknisk sett inkluderer den britiske vinteren vanligvis månedene desember, januar og februar, men for dyr som takler de ekstreme endringene i forhold, kan vinteren vare mye lenger. Dyr har ikke bare måttet tilpasse seg for å kunne overleve (inkludert ferskvannsutteren som må endre kostholdet når vannet fryser), men må også forberede seg på vanskeligheter fremover for å sikre at de er i best mulig tilstand når de første frost dukker opp.Noen dyr prøver til og med å unngå vinteren, for eksempel fugler som vandrer til varmere klima lenger sør og andre dyr som ligger i dvale. Til tross for at det ser ut til at en rekke britiske arter sover gjennom kulden, er det bare tre av våre innfødte dyr som faktisk sover i dvale som er frosker, sovesal og pinnsvin. Dyr som insekter og reptiler legger seg ikke i dvalemodus, men går i stedet inn i en tilstand av torpor, der kroppene deres reduseres dramatisk, men de opplever ikke det rene fallet i kroppstemperatur og hjertefrekvens som er forbundet med ekte dvale.
En av de vanligste måtene for våre innfødte arter å forberede seg på månedene fremover, er å fylle på mat. Varmblodige dyr som fugler og pattedyr, trenger å spise mer når det er kaldere for å opprettholde kroppstemperaturen, men maten på dette tidspunktet er knapp og kan ofte være veldig vanskelig å finne. Dyr fetes opp for å sikre at de er varme og generelt veier betydelig mer på begynnelsen av vinteren enn de gjør på begynnelsen av sommeren.Alle dyr tilpasser seg klimaendringene på litt forskjellige måter, enten det er stashing av mat, utfylling av huller og reir, eller når det gjelder pelsdyr, og erstatter de tynne sommerfrakkene med tykk, varm pels for å holde dem koselige gjennom de harde månedene fremover. Selv dyr som hare og hjort er kjent for å gjøre små vandringer fra de utsatte bakketoppene ned i de mer beskyttede dalene når været begynner å snu.
Det er imidlertid ikke alt undergang og dysterhet, ettersom mange av våre innfødte arter, inkludert røde ekorn og til og med rev, faktisk ser ut til å trives når de kaldere månedene setter inn. Noen dyr er i stand til å forberede seg så effektivt før snøen begynner å falle. at de faktisk begynner å avle i løpet av en periode når så mange av de andre artene rundt dem sliter med å tåle den vanskeligste tiden på året.
